新华网吉隆坡１０月１０日电（记者李雯）作为马来西亚首位宇航员，谢赫·穆扎法尔·舒库尔１０日与两名俄罗斯和美国宇航员共同搭乘俄罗斯“联盟ＴＭＡ－１１”飞船升空，背负着马来西亚人的“太空梦”奔赴国际空间站。

    谢赫·穆扎法尔现年３５岁，是从马来西亚全国１万多名竞争者中选拔出的“太空偶像”。为了吸引更多人参与马来西亚首位宇航员的选拔活动，马政府举办了“太空偶像”大赛，先把报名者的资料公布在网上，然后鼓励民众用短信投票决定。最终，谢赫·穆扎法尔和２７岁的法伊兹·哈利德从１万多名报名者中脱颖而出，分别夺得第一名和第二名。

    谢赫·穆扎法尔经历比较丰富，他曾在印度留学，回国后当过医生。但谢赫·穆扎法尔并不安于医生这个职业，总是想挑战自己。由于相貌英俊，他２００３年曾做过兼职模特。２００４年，他又和朋友合伙开了一家餐厅，自己当上了老板。也就在这一年，谢赫·穆扎法尔开始与同胞竞争马来西亚首位宇航员的位子。

    谢赫·穆扎法尔在当选“太空偶像”后曾表示：“我从１０岁开始就经常梦想着有一天能飞往太空。”他最喜欢的电视剧一直是《星际旅行》，电影则是《星球大战》。

    此前，谢赫·穆扎法尔一直和法伊兹在俄罗斯和美国等地接受宇航员训练，直到９日才被正式选定为马来西亚首位宇航员。获知自己被选中的消息后，他发表了一封致马来西亚人民的公开信。他在信中说：“太空是分享文化与传统的空间，这里有来自世界各地的宇航员聚在一起进行实验。全世界有上千万人都在看着我们，我希望能把马来西亚的文化与传统介绍给他们。”

    谢赫·穆扎法尔在信的末尾还模仿了美国黑人领袖马丁·路德·金的名言：“我有一个梦想，一个全体马来西亚人的梦想及希望。”

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